이 책이 영성과 도덕적 삶의 내재적 관계를 이끌어 내듯, 우리의 삶 안에 깃든 거룩함과 선함을 이해하는 데도 새로운 길을 안내하길 바란다. 저자는 그리스도인 삶의 핵심이 영성과 도덕성의 균형, 다시 말해 하느님 사랑을 체험하는 것과 그 사랑을 삶에 적용하는 것 사이의 균형을 취하는 데 있다고 본다. 이 같은 균형을 달성하고 유지할 때 하느님 사랑의 빛에 비추어 우리는 어떻게 행동해야 하고 어떤 사람이 되어야 하느냐는 질문에 답할 수 있다.

세상 안에서, 세상을 통하여
다가오시는 하느님에 대한 이야기

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어떤 남자가 툰드라 지역에 불시착하게 되었다. 시간은 흐르고 몸은 거의 죽을 지경으로 차가워져 있었다. 그는 하느님께 살려 달라고 온 힘을 다해 간절히 기도했다. 그러나 이 순간에 기도를 들어주시지 않아 신앙을 버리게 되었노라고 했다. 듣고 있던 사람이 이렇게 말하였다. “그런데 당신은 여기에 살아 있군요. 결국 구출되었군요.” 이 말을 듣고 그가 말했다. “예 맞아요, 마지막 순간에 어떤 에스키모가 왔거든요….”
 
이 예화에서 남자는 아직 인간의 경험을 통해서 일하시는 하느님을 알지 못했다. 그렇다면 하느님이 그 순간에 계심을 알기 위해서는 어떻게 해야 할까? 하느님을 만나기 위해서는 삶에서 만나는 사람들이나 사건들로부터 시선을 밖으로 돌려야 하는 것이 아니라 그 사람들과 사건들 안으로 더 깊숙이 들어가야 한다. 그분을 찾으려는 사람들에게 하느님은 모든 곳에서, 곧 가장 낯설다고 여겨지는 장소에서도 당신의 모습을 드러내신다.

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이 책은 세 부분으로 나뉜다. 1부 ‘하나였던 흔적들’에서 영성(하느님 체험)과 도덕성(성품과 행동)의 핵심 개념을 밝힌 다음 영성과 도덕성의 분리에 영향을 끼친 순간들을 역사적으로 살펴본다. 지나온 길을 되짚어 봄으로써 윤리신학과 영성의 본성과 범위 자체를 어떻게 이해하느냐에 따라 영성과 도덕성의 관계에 대한 견해가 달라진다는 점을 보여주고자 한다.

2부 ‘숨어 있던 기초들’에서는 인간 됨에 대한 우리의 개념과 하느님 체험에 대한 우리의 생각이 영성과 도덕성을 어떻게 연결하고 있는지 살펴본다.

3부 ‘실천하는 신앙’에서는 기도와 성찬례가 도덕적 삶과 성령 안에 사는 세 가지 측면(회심, 제자 됨, 식별)에 끼치는 영향을 살펴본다.

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영성과 도덕성을 연결하기 위한 핵심 질문은 다음과 같다. 하느님이 우리를 사랑하시고 우리가 하느님을 사랑한다고 믿는다면, 우리는 어떤 사람이 되어야 하고 우리는 어떻게 살아야 하는가?
​영성은 의미와 자각의 넓은 틀이다. 그 틀 안에서 성품, 선택, 그리고 행위의 도덕적 삶이 작동한다. 영성과 도덕성은 비록 우리가 좀처럼 그들의 연관성을 주목하지 않지만 실제로는 삶 안에서 서로 긴밀하게 연결되어 있다. 우리가 영성을 내적인 삶으로만 축소해서 생각한다면, 영성은 결코 현실이 되지 못하고 공허한 이상 속에 맴돌 것이다. 마음의 ‘순서’를 바르게 잡는 일에는 선한 사람(도덕성)과 거룩한 사람(영성)의 구분은 의미가 없다. 거룩한 삶으로 초대하는 영성생활과 덕을 수련하는 도덕생활은 손을 맞잡고 함께 걷기 때문이다. “영성이 없는 도덕성은 뿌리가 없고, 도덕성 없는 영성은 열매가 없다.”

거룩한 삶은 특정한 사람들의 전유물일 수 없고, 그리스도를 스승으로 따르려는 모든 제자가 거룩한 삶으로 초대받고 있다는 뜻이다. “모든 이는 교계에 소속된 사람이든 교계의 사목을 받는 사람이든 다 거룩함으로 부름 받고 있고” 동시에 거룩함은 도덕적 실천을 통해서 “빛나는 증거와 모범을 세상에 보여 주고 있으며 또 보여주어야 한다.”

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이 책이 막연하게만 느껴지던 영성생활에는 실천적 안내서가 되고, 규범과 원칙만으로 살아내려고 애쓰던 도덕적 삶에는 영적인 근간을 다시 되돌아볼 수 있는 기회가 되었으면 좋겠다. 필자는 도덕적 삶을 단순히 개인적인 행위에 초점이 맞춰져 있는 것으로, 영성생활을 단순히 헌신적인 행위에 초점이 맞춰져 있는 것으로 생각하기보다, 삶을 전체적으로 고려할 때 영성과 도덕성이 만난다는 사실을 발견하기를 희망한다.