표지를 바라보면 최양업 신부님의 마음이 느껴진다. 굳건히 서서 버티는 그의 의지는 바오로 사도를 닮았다.

이 책은 ' 땀의 순교자'라 불리던 최양업 신부님을 한층 깊게 알게 해준 책이다.

전기문을 읽는 것 같아 재미있게 읽었다.

어린 날에 첫 영성체 선물로 받았던 '성인전'을 보는 느낌이다.

어린 날의 '성인전'은 종교가 막연하던 시절의 초등학생 이었던 나에게 큰 감명을 준 책들이다.

굳건히 신앙을 지켜 나가는 그 용기가 지금의 내가 어떤 일이 있어도- 정말 종교의 의미가 무엇인지를 고민하는 삶의 순간에도. 나의 신앙을 지켜 나가는 힘이 된 것 같다.

그런 의미에서 이런 책은 아직은 세상의 때가 묻지 않은 첫 영성체 하는 어린이들에게 선물로 주어도 좋은 책이라는 생각이 든다.

조선말의 역사적 배경을 조금 설명해 주면 이 책 안의 천주교의 역사 이야기도 요즘 아이들은 워낙 여러 매체를 통해 다양한 지식을 접하다 보니 쉽게 이해할 수 있을 거라는 생각이 든다.

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이 책은 조선 말기의 한국 천주교의 역사와 최양업 신부님의 신앙, 박해받는 땅에서의 힘든 사목 생활을 균형있게 잘 담고 있는 책이라는 생각이 든다.

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'땀의 순교'가 얼마나 어려운지 막연했는데, 이 책을 읽으면서 정말 최양업 신부님의 발자취가 순교자 못지 않음을 알 수 있어서 좋았다.

특히나 지도가 함께하여 그의 방대한 사목 열정을 구체적으로 볼 수 있어서 더욱 그 노고가 이해가 되었다.

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이런 책을 읽을 때마다, 그리고 성지 순례를 갈 때 마다 늘 느끼는 것은.

나라면 과연 그 신앙을 지켜 낼 수 있었을까...

종교가 뭐라고 목숨까지 버릴까...

정말 어렵게 지켜낸 '신앙의 자유'라는 선물을 우리는 잘 지키고 있을까...

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그래도 이런 성인들의 이야기를 곱씹어서 생각할 수록 닮고 싶다는 생각이 든다.

왜냐면 순간이지만 이런 신앙에 자극이 되는 글을 읽으면 나도 내 신앙 안에서 내가 잘 살고 있구나. 라는 생각들이 자주 든다.

그것이 내게 주신 하느님의 선물이다. 참 기쁨을 아는 것. 그럼으로 내 불안을 하느님께 온전히 맡길 수 있는것.

그로인해 나는 내 욕심을 내려 놓고 비로서 쉴 수 있음을 아는 것. 그것이 내가 신앙을 가져서 온전히 느끼는 나의 기쁨이다.

바로 이 마음으로 그 당시의 불안한 신앙 생활 속에서도 우리의 신앙 선조들은 하루 하루를 온전히 하느님께 맡기고 기쁨속에 순교도 하셨겠지...

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정말 대단한 신앙의 민족이다. 스스로 학문으로 배워 순교도 단시간에 많이 한 나라.

그 신앙의 뿌리가 대단한 나라에서 가톨릭 인으로 살아간 다는 것에 대한 자부심과 넉넉한 사랑이 내년에 우리 나라에 WYD를 위해 모일 세계 청년들에게 온전히 전해지기를 또한 소망한다.

아울러 최양업 신부님의 기적심사가 잘 이루어지기를.

그래서 또 한번 세계에서 모인 순례자들이 김대건 신부님상을 보면서 김대건? 하는 모습을 지켜보며 뿌듯해 했던 벅차오르던 감격과 기쁨을 느끼기를.