격동의 한국 근대사 안에서 한국 천주교회는 신앙인들이 주체가 되어 신앙생활의 중심적인 역할을 담당하는 열려진 공간이자, 사회 구성원들 나아가 세계 여러 나라와 민족의 역사적 행위들이 융합(融合)하는 자리였다.

한국 천주교회사는 한국 교회의 역사이자 동시에 한국의 역사이며, 세계 역사의 마당이었다.

이러한 특성이 극명하게 드러나고 있는 한국 근대사와 천주교회의 구체적인 모습과 성격을 이책을 통해 밝혀보았다.


'조선교구 성직사 양성과 병인박해'에서는 파리외방전교회가 조선교구에서 추진한 성직자 양성 과정을 살피는 동시에 병인박해에 대한 프랑스 정부의 대응 과정에 주목하였다.

'1850년 조선교구 신학교 설립에 관한연구', '배론 신학교 교육과정에 관한 연구', '1886년, 병인박해에 대한 프랑스의 대응과 강화 점령 사건'을 통해 조선 교구에서의 성직자 양성 과정과 배론 신학교의 교육과정을 추적하였고, 프랑스가 강제 점유한 강화도 무력침공 사건인 병인양요의 원인과 전개 과정, 결과를 추적하였다.


'개항기 종교 자유문제와 명동 주교좌 본당'에서는 한불조약 체결 이전의 종교 자유 문제와 조약에서 다루어진 문제들, 조약 체결 후 주교좌 본당의 설정과 발전에 대해 주목하였다.

'교회와 종교 자유 문제', '한불조약과 종교 문제', '명동 주교좌 본당의 설정과 성장'을 통해 1884년 묄렌도르프의 종교자유와 관련한 그의 구상과 제안 조건, 선교사들의 대응을 추적하였고, 조약 체결 당시 조선과 프랑스 정부의 종교 정책의 실상과 개항시대 주교좌 본당의 중추적 기능과 역할, 활동을 검토하여 주교좌 본당의위상을 밝혀 보았다.


'한국천주교회에 대한 조명'에서는, 한국 근대시기 사회와 신앙생활 환경의 급격한 변화에 대해 교회가 어떻게 대응하며 선교활동을 전개하고 신자들과 일으켜 세우고자 한 교회상에 주목하였다.

'한국 교회 교구 시노드의 역사와 평가', '일제강점기 주교들의 결정 사항과 선교정책'을 통해 교회의 주요 정책을 다룬 각각의 시노드가 어떤 교회상을 구현하고자 했으며, 일제 강점기 총독부의 종교 정책에 대한 교회의 대응을 <경향잡지>의 주교회의 결정 사항을 중심으로 각 교구 주교들이 세운 교회의 기본 정책을 축으로 살펴보았다.

책을 내면서
제1부 조선교구 성직자 양성과 병인박해
제1장 1850년, 조선교구 신학교 설립에 관한 연구
1. 머리말
2. 페레올 주교의 신학생 양성 계획과 조선교구 신학교의 설립
3. 조선교구 선발 신학생의 해외 유학 시도
4. 1885년, 메스트르 신부의 배론 신학교 설립에 대한 의물
5. 맺음말
제2장 배론 신학교 교육 과정에 관한 연구
1. 머리말
2. 배론 신학교의 초기 교육 과정과 그 내용(1856-1860)
3. 조선교구 신학생의 페낭 신학교에서의 수학 과정(1854-1862)
4. 배론 신학교의 발전과 성직자 배출(1861-1866)
5. 맺음말
제3장 병인박해에 대한 프랑스의 대응과 강화 점령 사건
1. 머리말
2. 조선교구와 1866년 박해
3. 프랑스 선교사들의 태도와 로즈 해군 제독의 원정 계획
4. 프랑스 해군의 조선 침공과 결과
5. 맺음말
제2부 종교 자유 문재제와 명동 주교좌 본당
제1장 교회와 종교 자유 문제
1. 머리말
2. 한국 천주교회의 상황
3. 묄렌도르프와 종교 자유에 관한 제안
4. 재한 프랑스 선교사와 파리외방전교회의 반응
5. 맺음말
제2장 한불 조약과 종교 문제
1. 머리말
2. 한불 조약과 프랑스의 의도
3. 한불 조약과 프랑스의 종교 보호
4. 맺음말
제3장 명동 주교좌 본당의 설정과 성장
1. 머리말
2. 병인박해 이후 리델 주교와 동료 선교사들의 입국과 서울 신자들
3. 블랑 부주교의 서울 정착과 명동 주교좌 본당 설정
4. 블랑 주교와 명동 주교좌 본당의 활동
5. 맺음말


<평화신문 2006.11.12> 책 제목이 말하듯이 한국 근대사와 천주교회의 구체적 모습과 성격을 규명한다. "조선교구 성직자 양성과 병인 박해""종교 자유 문제와 명동 주교좌 본당" "한국 천주교회에 대한 조명" 등 3부로 나눠 관련 내용들을 꼼꼼히 짚어나간다. 한국교회 교구 시노드 역사를 일별하고, 일제 강점기 주교들 결정사항과 선교정책 등도 분석했다.